Ο Εθνικός Καθεδρικός Ναός του Βουκουρεστίου (ρουμανικά: Catedrala Națională din București), γνωστός και ως Καθεδρικός Ναός της Σωτηρίας του Λαού (Catedrala Mântuirii Neamului), αποτελεί το σημαντικότερο ορθόδοξο οικοδόμημα της Ρουμανίας και έναν από τους επιβλητικότερους ναούς παγκοσμίως.

Ένα αρχιτεκτονικό θαύμα της Ορθοδοξίας

Ο καθεδρικός ναός δεσπόζει στο Βουκουρέστι, φιλοξενώντας έως και 6.000 πιστούς καθιστούς, ενώ το ύψος του τον καθιστά τον ψηλότερο και μεγαλύτερο Ορθόδοξο χριστιανικό ναό στον κόσμο.

Καθαγιάστηκε στις 25 Νοεμβρίου 2018 από τον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο, παρουσία του Πατριάρχη Ρουμανίας Δανιήλ, σε μια τελετή ιστορικής σημασίας για τη Ρουμανική Ορθόδοξη Εκκλησία.

Η πρώτη ιδέα για την ανέγερση ενός Εθνικού Καθεδρικού Ναού εμφανίστηκε μετά τον Ρουμανικό Πόλεμο της Ανεξαρτησίας (1877-1878), ως σύμβολο της νίκης της Ορθοδοξίας επί της Οθωμανικής κυριαρχίας.

Παρά τις πολλές προσπάθειες, η υλοποίηση καθυστέρησε για περισσότερο από έναν αιώνα, λόγω διαφωνιών σχετικά με τη θέση και τη χρηματοδότηση.

Το έργο άρχισε να παίρνει σάρκα και οστά τη δεκαετία του 2000. Το 2007 ο Πατριάρχης Ρουμανίας Δανιήλ έθεσε τον θεμέλιο λίθο στο Λόφο των Όπλων (Dealul Arsenalului), όπου αργότερα ξεκίνησαν οι οικοδομικές εργασίες.

Η τελική τοποθεσία του ναού επιλέχθηκε το 2004, στη Λεωφόρο 13ης Σεπτεμβρίου του Βουκουρεστίου, σε μια περιοχή με βαθιά θρησκευτική ιστορία, καθώς παλαιότερα εκεί βρίσκονταν τα μοναστήρια Μιχαήλ Βόδα και Ερμιτάζ, καθώς και οι ενορίες Albă Postăvari, Spirea Veche και Izvorul Tămăduirii — όλα θύματα των κατεδαφίσεων της κομμουνιστικής εποχής.

Εντυπωσιακή κατασκευή και αντοχή στον χρόνο

Η ανέγερση ξεκίνησε επίσημα στις 15 Δεκεμβρίου 2010.

Για την κατασκευή χρησιμοποιήθηκαν 100.000 κυβικά μέτρα σκυροδέματος, 45.000 τόνοι άκαμπτου και 25.000 τόνοι εύκαμπτου οπλισμού — ποσότητες δέκα φορές μεγαλύτερες από εκείνες που απαιτούνται για ένα δεκαώροφο κτίριο.

Ο ναός έχει σχεδιαστεί ώστε να αντέχει σε σεισμούς έως 8,5 Ρίχτερ, ενώ η ενεργειακή του απόδοση είναι εξαιρετική, χάρη στους διπλούς τοίχους από τούβλα και την προηγμένη μόνωση.

Ο μεγάλος δωρητής: Γκιόργκε Μπεκάλνι – Καταγωγή από τη Μοσχόπολη

Ανάμεσα στους σημαντικούς υποστηρικτές και δωρητές του έργου ξεχωρίζει ο Γκιόργκε (Gigi) Μπεκάλνι, γνωστός επιχειρηματίας και φιλάνθρωπος, με καταγωγή από τη Μοσχόπολη της Βορείου Ηπείρου.

Ο Μπεκάλνι, γνωστός για την ακλόνητη πίστη του και τη γενναιόδωρη προσφορά του στην Εκκλησία, έχει χρηματοδοτήσει σημαντικό μέρος των εργασιών του ναού, θεωρώντας το έργο αυτό «ιερή αποστολή για το έθνος και την Ορθοδοξία».

Η συμβολή του έχει αναγνωριστεί επίσημα από το Πατριαρχείο Ρουμανίας, ενώ ο ίδιος έχει δηλώσει πως «τίποτα δεν έχει μεγαλύτερη αξία από το να χτίζεις για τη δόξα του Θεού».

Ένα σύμβολο πίστης και εθνικής ενότητας

Σήμερα, ο Καθεδρικός Ναός της Σωτηρίας του Λαού δεν είναι μόνο τόπος λατρείας, αλλά και σύμβολο της ενότητας και της πνευματικής δύναμης του ρουμανικού λαού.

Αποτελεί σημείο αναφοράς για την Ορθοδοξία διεθνώς και τόπο προσευχής για εκατομμύρια πιστούς που τον επισκέπτονται κάθε χρόνο.