Η 20ή Οκτωβρίου είναι μια ημέρα τιμής και περισυλλογής για το Σώμα της Ελληνικής Αστυνομίας. Οι Έλληνες αστυνομικοί σε όλη τη χώρα γιορτάζουν τον προστάτη Άγιό τους, τον Άγιο Μεγαλομάρτυρα Αρτέμιο, τιμώντας παράλληλα την αποστολή τους για την προστασία του πολίτη, τη διασφάλιση της τάξης και την υπεράσπιση των αξιών της Δημοκρατίας.

Μετά την ενοποίηση των δύο Σωμάτων και την ίδρυση της Ελληνικής Αστυνομίας, με εισήγηση της Θρησκευτικής Υπηρεσίας εκδόθηκε το Προεδρικό Διάταγμα 398/1987, με το οποίο ο Άγιος Αρτέμιος αναγνωρίστηκε ως προστάτης του Σώματος και η 20ή Οκτωβρίου καθιερώθηκε ως επίσημη ημέρα εορτής του.

 Ο Άγιος Αρτέμιος – Ο Δούκας, ο Αυγουστάλιος, ο Μάρτυρας

Ο Άγιος Αρτέμιος έζησε τον 4ο αιώνα μ.Χ. και υπήρξε μια από τις σημαντικότερες στρατιωτικές και διοικητικές φυσιογνωμίες της εποχής του. Ο Μέγας Κωνσταντίνος, εκτιμώντας την ακεραιότητα και το ήθος του, τον διόρισε Ανώτερο Διοικητή του Βυζαντίου, με καθήκοντα που θυμίζουν έντονα τη σημερινή αποστολή του Αστυνομικού. Εργάστηκε με αυταπάρνηση για την ειρήνη, την ευνομία και την ασφάλεια των πολιτών.

Η πίστη του στον Χριστό και η αφοσίωσή του στην αλήθεια τον έφεραν αντιμέτωπο με τον αυτοκράτορα Ιουλιανό τον Παραβάτη, ο οποίος θέλησε να καταργήσει τη χριστιανική πίστη. Ο Άγιος Αρτέμιος αντιστάθηκε γενναία, με αποτέλεσμα να καθαιρεθεί, να βασανιστεί και τελικά να μαρτυρήσει δια αποκεφαλισμού στην Αντιόχεια, στις 20 Οκτωβρίου του 362 μ.Χ. Με το αίμα του επισφράγισε την πίστη και την προσήλωσή του στο καθήκον, αποτελώντας μέχρι σήμερα πρότυπο γενναιότητας και αφοσίωσης.

 Η Ιστορική Παράδοση και τα Μαρτυρολογικά Κείμενα

Η ζωή και το μαρτύριο του Αγίου Αρτεμίου διασώζονται μέσα από δύο κύρια μαρτυρολογικά έργα – το Μαρτύριο Αρτεμίου (7ος αι.) και το έργο του μοναχού Ιωάννη του Ροδίου (8ος-9ος αι.). Σύμφωνα με τις πηγές, ο Άγιος βρέθηκε στην Αντιόχεια στο πλαίσιο της αποστολής του στη Συρία, όπου και συνελήφθη από τον Ιουλιανό. Μετά τον μαρτυρικό του θάνατο, το σώμα του μεταφέρθηκε στην Κωνσταντινούπολη, στον ναό του Αγίου Ιωάννη του Προδρόμου, όπου λέγεται ότι τελέστηκαν πολλά θαύματα.

Η λατρεία του εξαπλώθηκε γρήγορα σε ολόκληρη την Ορθόδοξη Εκκλησία. Στην αγιογραφία εικονίζεται με στολή Ρωμαίου στρατηγού, ενώ θεωρείται προστάτης των πασχόντων από κήλη και συναφείς ασθένειες.

Η Σχέση με την Ελληνική Αστυνομία

Η Ελληνική Αστυνομία τιμά κάθε χρόνο τον προστάτη της Άγιο με λαμπρότητα και θρησκευτική ευλάβεια. Οι επίσημες εκδηλώσεις πραγματοποιούνται στον Ιερό Ναό Παμμεγίστων Ταξιαρχών (Μεσογείων 96) με τη συμμετοχή της πολιτικής και φυσικής ηγεσίας του Σώματος, εκπροσώπων της Πολιτείας και πλήθους αστυνομικών.

Την παραμονή της εορτής τελείται πανηγυρικός Εσπερινός και λιτάνευση της εικόνας του Αγίου, ενώ ανήμερα ψάλλεται Όρθρος, Αρχιερατική Θεία Λειτουργία και επίσημη Δοξολογία.
Σε όλες τις Αστυνομικές Διευθύνσεις της χώρας τελούνται ανάλογες τελετές, με στόχο να τιμηθεί ο ρόλος του αστυνομικού ως θεματοφύλακα της ασφάλειας, της ειρήνης και των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.

 Ημέρα Τιμής και Προβληματισμού

Από το 2002, η Πολιτεία καθιέρωσε επισήμως την 20ή Οκτωβρίου ως “Ημέρα της Αστυνομίας”, αναγνωρίζοντας τη διαρκή προσφορά των ανδρών και γυναικών του Σώματος στην κοινωνία. Η ημέρα αυτή δεν είναι μόνο γιορτή, αλλά και υπενθύμιση του ρόλου της Ελληνικής Αστυνομίας: να υπηρετεί με συνέπεια, ανθρωπιά και αίσθημα καθήκοντος, έχοντας πάντοτε ως οδηγό το παράδειγμα του Αγίου Αρτεμίου.

Ο Άγιος Αρτέμιος, σύμβολο πίστης, θάρρους και δικαιοσύνης, συνεχίζει να εμπνέει τους Έλληνες Αστυνομικούς, υπενθυμίζοντας πως η αληθινή δύναμη πηγάζει από την αφοσίωση στο καθήκον και την πίστη στον άνθρωπο.